7 năm nay tôi đã sống chung với một căn bệnh mãn tính, đó là bệnh trào ngược dịch mật. Túi mật của tôi đã không còn hoạt động và nó đã bị cắt bỏ vào năm 2017. Không như nhiều người đã cắt bỏ túi mật, căn bệnh của tôi ngày càng trở nên tồi tệ hơn thay vì thuyên giảm. Những loại thuốc tôi dùng đã không hiệu quả lắm, và không phải lúc nào tôi cũng tuân giữ nghiêm ngặt chế độ ăn kiêng, mặc dù chế độ ăn kiêng dường như cũng không giải quyết được vấn đề. Điều này đã gây ra chứng viêm dạ dày, viêm thực quản mãn tính, gây suy nhược, đau đớn và rối loạn vận động nghiêm trọng.

Mật đang phá hủy các mô thực quản của tôi và hiện tôi đang rơi vào một căn bệnh khác, giai đoạn tiền ung thư, đó là bệnh Barrett. Đối với một người bị trào ngược mật—không phải trào ngược axit—và bị rối loạn vận động nghiêm trọng, tôi có nguy cơ cao mắc bệnh ung thư thực quản—một dạng ung thư cực kỳ nguy hiểm, và dẫn đến một cái chết trong đau đớn khủng khiếp.

Tôi đang sống với tình trạng bệnh tật đeo bám tôi. Tôi không biết liệu cơn đau dữ dội mà tôi đang gặp phải có phải là dấu hiệu cho thấy bệnh tình của tôi đã tiến triển thành căn bệnh ung thư hay không, bởi vì ung thư thực quản là kẻ giết người thầm lặng. Hàng năm tôi đều đi nội soi để bác sĩ theo dõi và cố gắng phát hiện càng sớm càng tốt nếu ung thư phát triển.

Tuần trước, trước khi nội soi, tôi bị tê liệt hoàn toàn vì sợ hãi, thất vọng, tức giận và mong muốn chạy trốn vào những thú vui trần thế để trốn tránh đau khổ. Tôi xem tivi để đầu óc bận rộn. Tôi đã đẩy Chúa ra xa, và nỗi sợ hãi sâu kín sau nhiều năm chịu đau khổ lặp đi lặp lại hiện lên rõ ràng. Tất cả những điều này dường như là để chuẩn bị cho tôi có được một cuộc gặp gỡ Chúa một cách sâu sắc hơn.

Qua các bài Tin Mừng của những ngày trong Tuần Thánh hằng năm, chúng ta thấy những điểm yếu của nhiều người khác nhau trong cuộc khổ nạn của Chúa. Những câu chuyện mà chúng ta hồi tưởng lại hàng năm này không phải là những bản văn xa vời với chính kinh nghiệm của chúng ta. Đúng hơn, những câu chuyện đó mời gọi chúng ta nhận thấy những điểm yếu của mình. Lấy một ví dụ, thật dễ dàng để đánh giá sự yếu đuối của Phêrô trong sự kiêu ngạo của ông trong Bữa Tiệc Ly khi ông tuyên bố sẽ không bao giờ chối bỏ Chúa. Ai trong chúng ta cũng có thể mạnh miệng như Phêrô, cho đến khi một thảm kịch lớn lao nào đó xảy đến cho chúng ta. Phêrô đã thất bại trong giờ phút Chúa cần đến tình bằng hữu nhất, và nếu đủ khiêm tốn để nhìn nhận điều đó thì chúng ta cũng sẽ làm như thế khi đau khổ hoặc thử thách xuất hiện.

Tôi thấy mình giống như Phêrô trong cuộc khổ nạn trước khi nội soi. Tôi bỏ chạy—nhưng vẫn ở trong tầm nhìn của Chúa—để sưởi ấm bên đống lửa. Tôi không muốn ra ngoài hút thở không khí trong lành trong nỗi sợ hãi và đối mặt với sự đóng đinh của chính mình. Tôi không muốn giao phó mọi nỗi kinh hoàng của mình cho Ngài. Tôi nhận ra tất cả những điều này khi cuối cùng tôi đã mang nó trở lại với Ngài: khi tôi chầu Thánh Thể, khi lãnh bí tích Hòa giải, khi rước Mình Thánh Chúa, khi lãnh bí tích Xức dầu bệnh nhân vào đêm trước khi làm phẫu thuật.

Chúa đã dẫn tôi đến đối mặt với một thực tế đau đớn rằng tôi chưa được chuẩn bị tốt về mặt tinh thần cho nỗi kinh hoàng về căn bệnh ung thư thực quản hoặc bất kỳ cái chết nào tương tự. Là một nhân viên cứu trợ trong sự kiện 11/9, tôi sẵn sàng đối mặt với những tình huống khó khăn sau vụ tấn công khủng bố—nhưng đó là khi tôi giúp đỡ những người khác, chứ không phải là khi chính tôi là nạn nhân. Tôi mạnh mẽ chiến đấu vì những người khác, giống như Phêrô, còn khi phải đối mặt với những đau khổ của chính mình, tôi có những hạn chế nhất định. Có những điểm yếu bên trong con người của tôi khiến tôi có thể chối Chúa ba lần, thậm chí còn nhiều hơn thế nữa.

Tôi nói với Chúa điều này trong cầu nguyện khi suy niệm đoạn Tin Mừng Gioan 21, đó là cuộc gặp gỡ của Phêrô với Chúa ở Biển Tibêria. Tôi nhận ra rằng Chúa biết rõ những điểm yếu của tôi và vẫn yêu thương tôi bất kể những điểm yếu đó có như thế nào. Chính trong sự yếu đuối này mà Chúa có thể thực hiện nơi tôi một việc vĩ đại nhất, đó là dạy tôi sự khiêm nhường và cách lớn lên trong đức mến. Nhờ lòng yêu mến, tôi có thể đối mặt với bất cứ điều gì có thể xảy đến trong tương lai, bởi vì “tình yêu hoàn hảo xua tan mọi sợ hãi” (1 Ga 4,18).

Khi đọc Tin Mừng Ga 21,15-19, chúng ta thấy Chúa yêu thương chúng ta như thế nào trong từng khoảnh khắc. Chúng ta hãy xem cuộc trò chuyện giữa Chúa và Phêrô:

"Khi các môn đệ ăn xong, Ðức Giêsu hỏi ông Simon Phêrô: "Này anh Simon, con ông Gioan, anh có mến (agape) Thầy hơn các anh em này không?" Ông đáp: "Thưa Thầy có, Thầy biết con yêu mến (philia) Thầy". Ðức Giêsu nói với ông: "Hãy chăm sóc chiên con của Thầy". Người lại hỏi: "Này anh Simon, con ông Gioan, anh có mến (agape) Thầy không?" Ông đáp: "Thưa Thầy có, Thầy biết con yêu mến (philia) Thầy". Người nói: "Hãy chăn dắt chiên của Thầy". Người hỏi lần thứ ba: "Này anh Simon, con ông Gioan, anh có yêu mến (philia) Thầy không?" Ông Phêrô buồn vì Người hỏi tới ba lần: "Anh có yêu mến Thầy không?" Ông đáp: "Thưa Thầy, Thầy biết rõ mọi sự; Thầy biết con yêu mến (philia) Thầy". Ðức Giêsu bảo: "Hãy chăm sóc chiên của Thầy. Thật, Thầy bảo thật cho anh biết: lúc còn trẻ, anh tự mình thắt lưng lấy, và đi đâu tùy ý. Nhưng khi đã về già, anh sẽ phải giang tay ra cho người khác thắt lưng và dẫn anh đến nơi anh chẳng muốn". Người nói vậy, có ý ám chỉ ông sẽ phải chết cách nào để tôn vinh Thiên Chúa. Thế rồi, Người bảo ông: "Hãy theo Thầy".

Trước hết, khi đọc đoạn Tin Mừng này trong tiếng Việt hoặc tiếng Anh, thì phần nào ý nghĩa của cuộc đối thoại đã không còn được nguyên vẹn. Lý do là ngôn ngữ của chúng ta không phân biệt các loại “tình yêu” như trong tiếng Hy Lạp của Tin Mừng; vì vậy, khi đọc Tin Mừng, chúng ta có thể nghĩ rằng Chúa và Thánh Phêrô đang nói về tình yêu ở cùng một cấp độ, nhưng thực tế không phải vậy. Chúa sử dụng từ “agape” trong tiếng Hy Lạp, ám chỉ một loại tình yêu thánh thiêng, vô điều kiện; là tình yêu cao cả nhất mà Thiên Chúa yêu loài người chúng ta.

Còn Thánh Phêrô đáp lại bằng từ “philia”, đây là loại tình yêu bằng hữu giữa những người bạn. Loại tình yêu này kém hơn loại tình yêu mà Chúa đòi hỏi Phêrô, và cũng đòi hỏi mỗi người chúng ta. Chúa không trách Phêrô trong cuộc gặp gỡ này; đúng hơn, Chúa đang chữa lành vết thương ba lần chối Thầy của Phêrô. Rõ ràng Phêrô yêu mến Chúa, nhưng ngài chưa đạt đến mức agape mà ngài được mời bước vào. Ở câu hỏi thứ ba về tình yêu của Phêrô, Chúa đã hạ xuống mức philia để đến với Phêrô, bởi vì Phêrô đang ở mức philia trong cuộc hành trình đến với Chúa. Đây là những gì Chúa làm cho tất cả chúng ta, những người quay lại với Ngài sau khi bỏ rơi Ngài trong những thử thách và đau khổ.

Cuối cùng, Chúa thấu suốt toàn bộ cuộc đời chúng ta. Chúa đã biết kết quả rồi. Chúa nói với Phêrô rằng cuối cùng ngài sẽ chịu tử đạo, và ngài sẽ yêu mến Chúa bằng loại tình yêu agape theo thời gian. Điều này cũng đúng đối với cuộc đời của tôi và của bạn. Chúa biết rằng tôi yếu đuối và tôi chạy trốn căn bệnh mãn tính của tôi, khi nó sẽ trở thành căn bệnh ung thư. Rất may, kết quả nội soi năm nay không có dấu hiệu ung thư. Mỗi năm, khi đến lúc phải làm nội soi, Chúa sẽ thêm sức cho tôi qua các Bí tích, qua lời cầu nguyện của tôi và của những người xung quanh khi tôi phải đối mặt với thực tế này một lần nữa.

Tôi có thể tiến bước với niềm hy vọng và bình an mỗi ngày mỗi hơn vì Chúa đang đến gặp tôi ở nơi tôi đang ở hiện tại. Cuối cùng, Chúa nhìn thấy nơi tôi sẽ đến và sự thánh thiện mà Ngài đang dẫn tôi đi tới. Chúa biết rằng theo nhiều cách, tôi vẫn—bất chấp những lời phản đối như Phêrô trong Bữa Tiệc Ly— yêu mến Chúa cách chân thành bằng loại tình yêu philia, nhưng tôi biết đây không phải là nơi Chúa muốn dẫn tôi đến. Vào thời điểm của Chúa, Chúa muốn tôi đạt đến loại tình yêu agape và chỉ sống cho Ngài, ngay cả khi đối mặt với những đau khổ và cái chết. Thực ra, chính trong đau khổ chúng ta sẽ trưởng thành vươn tới agape.

Khi chúng ta đối mặt với những yếu đuối của bản thân và thấy mình không yêu mến Chúa nhiều như chúng ta được kêu gọi, thì đó là những khoảnh khắc ân sủng tuyệt vời đang được ban cho chúng ta. Sự yếu đuối là sức mạnh trong Vương quốc của Thiên Chúa. Lời nói dối trắng trợn trong nền văn hóa của chúng ta, đó là sức mạnh, sự kiểm soát và ý chí hư vô để có được quyền lực sẽ dẫn đến tự do. Chúa đang chờ đợi mỗi người chúng ta dâng lên Ngài những điểm yếu của bản thân để Ngài có thể chữa lành và củng cố chúng ta trong ân sủng của Ngài.

Chúa biết chúng ta không đủ sức mạnh để chịu đựng những đau khổ của cuộc trần này. Chúa biết những đau khổ khủng khiếp có thể khiến chúng ta chạy trốn, tránh xa Ngài như thế nào. Chúa biết phần đa chúng ta chưa trao dâng trọn vẹn đời mình cho Ngài, nhưng Chúa cũng biết rõ cái kết của mỗi câu chuyện của chúng ta. Chúa biết rằng nhờ những ân sủng dồi dào của Ngài, mỗi người chúng ta một ngày nào đó sẽ có thể yêu mến Chúa bằng tình yêu agape và bước theo Ngài, thậm chí cho đến chết.

Lm. Phaolô Cao Chu Vũ, O.P.
(viết theo: https://catholicexchange.com/the-lord-loves-us-in-our-weaknesses/)

Với mục đích để Lời Chúa được loan truyền và thông tin Giáo hội được lan tỏa, Legio Mariæ sẵn lòng để các tổ chức và cá nhân sử dụng lại tin bài đã đăng trên báo giấy và báo mạng legiomariævn.com của mình.

Tuy nhiên, vì đức công bằng và sự bác ái, xin quý vị vui lòng ghi đầy đủ nguồn như sau: “Theo Đạo Binh Đức Mẹ, website: legiomariævn.com”.

Ngoài ra, nếu chia sẻ bài lên mạng xã hội (Facebook, Twitter…), đề nghị dùng đường dẫn gốc trên website của Đạo Binh Đức Mẹ.