Parma - Bức bích họa đám cưới tại Cana trong nhà thờ Chiesa di Santa Croce của Giovanni Maria Conti della Camera (1614 - 1670). 

[Kh 7,2-4.9-14; 1 Ga 3,1-3; Mt 5,1-12a]

Mục Lục

NGÀY HỘI CỦA HY VỌNG VÀ VINH QUANG – Lm. Antôn Nguyễn Văn Độ

LÀM THÁNH KHÓ KHÔNG? – Bông hồng nhỏ

NHỮNG NGƯỜI ĐÃ ĐƯỢC GIẢI THOÁT – Lm. JB. Nguyễn Minh Hùng

THÔNG CÔNG TRONG TÌNH YÊU VÀ HY VỌNG – Lm. Antôn Nguyễn Văn Độ

TẠI SAO TÔI LẠI CẦU NGUYỆN CHO CÁC LINH HỒN? – Lm. Đaminh Phạm Tĩnh, SDD

SỰ CHẾT MỞ RA SỰ SỐNG VĨNH CỬU – Lm. Yuse Mai Văn Thịnh, DCCT

NGÀY HỘI CỦA HY VỌNG VÀ VINH QUANG

Lm. Antôn Nguyễn Văn Độ

Ngày 01 tháng 11, toàn thể Hội Thánh hân hoan mừng Lễ Các Thánh Nam Nữ của Thiên Chúa. Từ lời kinh, tiếng hát, các bài đọc, đến thánh ca lôi cuốn tâm hồn chúng ta vượt qua không gian và thời gian, bay lên cõi trời cao để chiêm ngưỡng Các Thánh, những người được coi là diễm phúc. Hôm nay chúng ta mừng kính không chỉ những vị được tuyên phong trên bàn thờ, được ghi trong sổ bộ các thánh, mà mừng vô số những người đã trung tín sống Tin Mừng giữa lòng thế giới. Họ là các Tổ phụ, các Tiên tri, các Tông đồ, Tử đạo, các thánh Hiển tu, Ẩn tu, các thánh Đồng trinh thủ tiết, các thánh nam nữ, là cha mẹ, bạn bè, thầy cô, những người âm thầm phục vụ, những linh hồn thánh thiện ẩn danh mà chỉ một mình Thiên Chúa biết.

Chúng ta vui mừng chiêm ngưỡng thành Giê-su-sa-lem thiên quốc là Mẹ chúng ta. Nơi đó, có Đức Ma-ri-a và anh chị em chúng ta là toàn thể các thánh muôn đời ca tụng Chúa, và chúng ta là lữ khách được đức tin soi dẫn đang vội vã tiến về và ước ao trở nên như thế.

Lễ Các Thánh là lễ của niềm vui và hy vọng ngập tràn. Chúng ta được mời gọi nhìn lên các thánh không chỉ để tôn vinh họ, mà để nhận ra chính ơn gọi nên thánh của mình.

Nên Thánh

Thiên Chúa, Đấng tạo dựng chúng ta giống hình ảnh Chúa là Đấng Thánh mời gọi chúng ta: “Các ngươi hãy là thánh vì Ta là Thánh” (1 Pr 1,16). “Thánh” (tiếng Hy Lạp hagios) nghĩa là “được tách riêng ra dành cho Thiên Chúa”. Ngày chúng ta chịu phép Rửa tội là chúng ta được thánh hiến trong Chúa Ki-tô, được mời gọi sống “thánh thiện như Cha trên trời là Đấng Thánh” (Mt 5,48).

“Thánh” (tiếng Hy Lạp hagios) nghĩa là “được tách riêng ra dành cho Thiên Chúa”. Như vậy, ngày chúng ta chịu phép Rửa là chúng ta được thánh hiến trong Chúa Ki-tô, được mời gọi sống “thánh thiện như Cha trên trời là Đấng Thánh” (Mt 5,48).

Công đồng Vatican II, trong hiến chế Lumen Gentium (số 39–42), khẳng định: “Tất cả mọi tín hữu, dù ở bậc sống nào, đều được kêu gọi nên thánh ; đó là ơn gọi phổ quát của người Ki-tô hữu.”

Nên thánh không phải là đặc ân của thiểu số, mà là ơn gọi căn bản của mỗi người, bởi lẽ sự thánh thiện chính là đời sống trong ân sủng, được biến đổi bởi Thánh Thần để trở nên giống Đức Ki-tô.

Thánh A-tha-na-xi-ô, trong tác phẩm De Incarnatione Verbi, đã nói: “Thiên Chúa đã làm người để con người được nên thiên chúa.” Chữ “thiên chúa” viết thường. Nghĩa là: con người được thông phần vào chính sự thánh thiện và bản tính thần linh của Thiên Chúa (x. 2 Pr 1,4).

Các Thánh thúc giục chúng ta nên thánh

Tin Mừng Mát-thêu (Mt 5,1–12) trình bày Hiến chương Nước Trời. Đó không chỉ là những “điều kiện để được phần thưởng”, nhưng là chân dung của Đức Ki-tô, và do đó là chân dung của người thánh. “Phúc cho ai có tâm hồn nghèo khó… Phúc cho ai hiền lành… Phúc cho ai khát khao nên người công chính…” (Mt 5,3–6). Các Mối Phúc cho ta thấy nghịch lý của Tin Mừng: thánh thiện không hệ tại thành công, quyền lực hay danh vọng, mà ở sự khiêm nhường, hiền lành và yêu thương trong thử thách.

Thánh Gio-an Kim Khẩu viết: “Các Mối Phúc chính là con đường hẹp mà Chúa Giê-su đã đi trước; ai bước theo con đường ấy, sẽ cùng được tôn vinh với Người.”

Được tách ra, nhưng Các Thánh không sống tách biệt, mà sống trong hiệp thông. Họ là “đám mây nhân chứng” (Dt 12,1) bao quanh ta, nâng đỡ ta trong hành trình đức tin. Như Đức cố Giáo hoàng Bê-nê-đíc-tô XVI viết: “Không ai được cứu một mình. Ơn cứu độ luôn mang chiều kích hiệp thông.” (Spe Salvi, số 48).

Các Thánh trên trời (Hội Thánh khải hoàn). Các linh hồn đang được thanh luyện (Hội Thánh đau khổ). Và chúng ta (Hội Thánh lữ hành) đều gắn bó trong một thân thể duy nhất là Đức Ki-tô. Như lời thánh Au-gút-ti-nô viết trong De Civitate Dei: “Chúng ta là thành phần của Thành Thánh, dù còn đang lữ hành nơi trần thế; nơi nào có tình yêu, ở đó đã có Thiên Quốc khởi đầu.”

Nên Thánh là ơn gọi của chúng ta

Vì thế, mừng lễ Các Thánh chúng ta không chỉ là hướng về trời, mà còn là cảm nghiệm hiệp thông giữa đất và trời, giữa ân sủng và vinh quang, niềm vui ngày hội ngộ.

Hôm nay Các Thánh thúc giục chúng ta: “Hãy cố lên!” Có rất nhiều người đã thành công. Sách khải huyền nói đến một đoàn người thật đông đảo không tài nào đếm nổi, thuộc mọi dân, mọi nước và mọi ngôn ngữ (x. Kh 7,9) nên chúng ta hy vọng chắc mình sẽ làm thánh nếu ta thực hành Lời Chúa dạy.

Hãy tin tưởng vào Thiên Chúa, Đấng dựng nên chúng ta là Thánh. Hãy nghe lời thánh Gio-an nói xem “Tình yêu của Thiên Chúa Cha đối với chúng ta thế nào, khiến chúng ta được gọi là con Thiên Chúa” (1 Ga 3,1). Chính sự tin tưởng này khiến chúng ta cố gắng trở nên giống Chúa hơn. Chúa Giê-su đã vạch ra con đường Tám Mối Phúc Thật cho tất cả chúng ta đi theo hầu trở nên giống Người (x. Mt 5,1-12).

Nên thánh là ơn gọi và cùng đích của chúng ta. Đường nên thánh không xa vời, mà chính là con đường của tin, cậy, mến thường ngày của ta. Giữa cộng đoàn Các Thánh, có Ðức Nữ Ðồng Trinh Ma-ri-a, Ðấng khiêm nhu nhưng cao trọng hơn mọi tạo vật. Chúng ta hãy đặt đôi bàn tay ta vào tay Mẹ, để Mẹ hướng dẫn chúng ta hy vọng có ngày hội ngộ cùng “đoàn người mặc áo trắng”.

Lạy Các Thánh Nam Nữ của Thiên Chúa, xin cầu cho chúng con. Amen. mục lục

LÀM THÁNH KHÓ KHÔNG?

Bông hồng nhỏ

Làm Thánh vừa khó vừa dễ. Khó cho những ai không đủ kiên nhẫn, kiên trì và khiêm tốn. Dễ với những ai hết lòng yêu mến Chúa. Tại sao vậy? Vì khi yêu mến ai, ta muốn trở nên giống người mình yêu. Yêu Chúa, muốn nên giống Chúa, tất nhiên ta sẽ tìm cách để được giống Chúa. Giống Chúa, thế là ta nên Thánh rồi.

Ngay từ đầu, ta được sinh ra là để làm Thánh. Ta được sinh ra để thuộc về Thiên Chúa, được sống trong tình yêu thương của Người. Tội lỗi làm cho ta xa rời Thiên Chúa. Muốn giống Chúa, ta phải xa tránh mọi tội. Có thế, ta mới đến gần Thiên Chúa được. Nếu Thiên Chúa đã không làm người, ta thật khó để có thể hình dung được muốn giống Chúa thì phải làm thế nào. Thật hạnh phúc cho ta khi Chúa Giêsu đã làm người và cư ngụ giữa loài người (x. Ga 1,14). Người là Thiên Chúa đến ở giữa loài người và đưa loài người đến gần Thiên Chúa. Muốn giống Chúa, ta chỉ cần bắt chước lối sống của Chúa Giêsu. Chúa Giêsu đã sống như thế nào?

Người đã chọn một đời sống khó nghèo. “Phúc cho ai có tâm hồn nghèo khó, vì Nước Trời là của họ” (Mt 5,3). Khó nghèo là một mối phúc. Sống nghèo khó là không đặt tin tưởng vào bất cứ một tạo vật nào nhưng chỉ đặt trọn niềm tin tưởng vào Thiên Chúa. Chúa Giêsu đã đón nhận cái nghèo với một tâm hồn hoàn toàn phó thác cho Thiên Chúa. Người vốn giàu sang phú quý nhưng đã tự nguyện trở nên khó nghèo, từ Bêlem đến Núi Sọ, để nhờ chính cái nghèo của người mà muôn người được giàu sang (x. 2 Cr 8,9). Nếu tâm hồn ta thật sự giàu Chúa, dù phải thiếu thốn đủ bề hay sống trong dư dật, ta đều có thể gặp gỡ Chúa trong bình an. Như thánh Phaolô đã kinh nghiệm: “Thưa anh em, tôi sống thiếu thốn cũng được, mà sống dư dật cũng được. Trong mọi hoàn cảnh, no hay đói, dư dật hay túng bấn, tôi đã tập quen cả. Với Đấng ban sức mạnh cho tôi, tôi chịu được hết” (Pl 4,12-13). Cũng như kinh nghiệm của thánh Têrêxa Avila đã xác tín: “Mình Chúa là đủ cho con. Ai có Chúa thì không thiếu gì nữa”. Ta đang thấy mình thiếu điều gì nhất?

Ở đời, người ta dễ cảm thấy thiếu thốn nhiều thứ vật chất, những thứ cần cho đời sống hằng ngày. Càng tìm kiếm, người ta lại càng cảm thấy thiếu. Nhu cầu phát sinh nhu cầu. Làm sao người ta có thể cảm nhận được hạnh phúc thật đang khi họ để cho những lo lắng sự đời đè nặng trong tâm tư? Ta cũng nhận thấy lòng mình còn nhiều những lo toan, lắm khi nhữnglo toan ấy là cho ta xa Chúa, quên Chúa trong những ngày tháng cuộc đời. Mỗi ngày, ta hãy dành thời gian để nhìn lại ngày sống của mình, đề tìm về bên Chúa ngay trong cõi lòng sâu thẳm của ta và đón lấy tình yêu của Chúa. Hãy lắng nghe lời mời gọi của Chúa vẫn tha thiết vang lên trong lòng. “Anh em hãy yêu thương nhau như Thầy đã yêu thương anh em” (Ga 13,34). Yêu Chúa, ta cũng hãy yêu thương mọi người xung quanh. Mỗi ngày, ta sẽ kiên nhẫn để sống yêu thương, mở lòng sống bao dung với hết mọi người. Chính khi yêu thương như Chúa mời gọi, ta sẽ cảm nếm trước niềm hạnh phúc khi được sống trên Thiên Đàng. Chẳng phải, Chúa Giêsu đã yêu thương ta đến cùng đó sao. Giống Chúa cũng là sống trong yêu thương.

Lạy Chúa Giêsu! Con ao ước được nên thánh nhưng thân con bao yếu đuối, cuộc đời bao cám dỗ cứ kéo con xa Chúa. Xin Chúa ban tràn đầy Thánh Thần tình yêu trong con để Người làm bùng cháy lên trong trái tim con ngọn lửa tình yêu. Để nhờ đó, con cũng được ánh sáng của Chúa soi dẫn, hối thúc sống theo gương Chúa, và được Chúa làm biến tan trong biển yêu thương của Chúa. Nếu chỉ mình con, con không làm Thánh được. Nhờ ơn Chúa, có Chúa trong đời, con tin mình là Thánh. Amen. mục lục

NHỮNG NGƯỜI ĐÃ ĐƯỢC GIẢI THOÁT

Lm. JB. Nguyễn Minh Hùng

Không có con đường nào ngoài con đường theo Chúa Kitô trên hành trình nên thánh. Không có ơn gọi nào ngoài ơn gọi nên thánh. Đó là làm người con của Thiên Chúa, sống xứng với hồng ân được dựng nên và được cứu chuộc. 

Mọi ơn gọi trong cuộc đời: linh mục, tu sĩ, vợ chồng, giáo dân giữa đời, tất cả đều quy về đích đến duy nhất. Đó là ơn gọi trọn hảo: NÊN THÁNH.

Các Thánh Nam Nữ là những người đi hết hành trình ấy. Họ đã chiến đấu đến cùng, dù tàn hơi, dù kiệt sức, dù lắm phen bị chôn vùi trong khổ đau và thử thách, vẫn chỉ một lòng hướng về Thiên Chúa, chỉ một Chúa Giêsu Kitô là lý tưởng và cùng đích của đời mình. 

Họ là những con người như chúng ta, nhưng đã dám sống trọn cho Thiên Chúa, dám yêu đến tận cùng và trung thành cho đến hơi thở cuối cùng.

Mừng lễ Các Thánh Nam Nữ, ta không chỉ chiêm ngưỡng các ngài trong ánh vinh quang, mà còn ngước nhìn để học, để bước theo, để quyết chí đi trọn con đường ơn gọi của chính mình. 

Rồi từ đó, quay nhìn vào lòng mình để can đảm sống cho Thiên Chúa, sống cho Chúa Kitô trọn đời. 

Nếu thấy trong đời mình có những gì đã đi đúng hướng nên thánh, hãy phát huy hết mức. Nếu nhận ra những gì còn thiếu sót, hãy kiên trì khắc phục đến cùng, không thoái lui, không nương tay, không chùng bước, cho đến khi ta cũng được cùng các Thánh hát bài ca khải hoàn trong Nước Trời.

I. KHÔNG LÀ MẦU NHIỆM XA XÔI, MÀ LÀ LỜI MỜI GỌI RẤT GẦN.

Mừng lễ Các Thánh, Hội Thánh không mừng một mầu nhiệm xa xăm,  không tôn vinh những người đạt tầm cao siêu vượt ngoài tầm tay. Nhưng mừng chính những người đã được giải thoát. Đó là những con người bằng xương bằng thịt, từng vấp ngã, từng chiến đấu, từng rơi lệ và từng tin tưởng như chúng ta. 

Không là những người sinh ra đã khác chúng ta, nhưng cùng khởi đi từ một hồng ân Phép Rửa như chúng ta, các Thánh là những người đã dám để ơn Chúa chiếm lấy đời mình. 

Họ đã sống trọn vẹn ơn gọi làm người, ơn gọi làm con Thiên Chúa. Giờ đây, họ ở trong Nhà Cha, thuộc về đoàn người "đông vô kể":

"Tôi thấy: kìa một đoàn người thật đông, không tài nào đếm nổi, thuộc mọi dân, mọi chi tộc, mọi nước và mọi ngôn ngữ. Họ đứng trước ngai Con Chiên, mình mặc áo trắng, tay cầm nhành thiên tuế" (Kh 7,9).

Các Thánh là hoa trái của lòng Chúa xót thương. Họ là bằng chứng sống động rằng ơn cứu độ của Chúa có thật và nước Trời không đóng cửa với ai.

II. DÂN THIÊN CHÚA: DÂN ĐƯỢC NIÊM ẤN TRỌN ĐẦY.

"Một trăm bốn mươi bốn ngàn" trong Khải Huyền không là con số đếm, mà là con số của sự viên mãn, tượng trưng cho toàn dân Thiên Chúa: 12 chi tộc Israel x 12 Tông đồ = 144, tượng trưng cho toàn thể Hội Thánh.

Không một chi tộc nào bị bỏ lại. Không ai bị quên lãng. Tất cả đều được mời gọi, và mọi người đều có chỗ trong lòng Thiên Chúa.

Điều đó có nghĩa là: Trong kế hoạch cứu độ, không có chỗ cho sự loại trừ, chỉ có lời mời gọi yêu thương và công chính của Thiên Chúa. Chính Chúa Giêsu xác nhận: "Nhiều kẻ từ phương Đông, phương Tây sẽ đến và được dự tiệc cùng Abraham, Isaac và Giacóp trong Nước Trời" (Mt 8, 11).

Vì thế, lễ Các Thánh Nam Nữ là lời khẳng định mạnh mẽ rằng: Thiên Chúa muốn cứu độ hết thảy mọi người.

III. ƠN GỌI NÊN THÁNH, CON ĐƯỜNG CHO MỌI TÍN HỮU.

Thánh Augustinô đã nói một câu sâu thẳm, vừa cảnh tỉnh vừa khích lệ: "Đấng dựng nên con mà không cần có con, sẽ không cứu chuộc con nếu không có con" (Sermo 169,11).

Ơn cứu độ là quà tặng nhưng không, nhưng để món quà ấy mang hoa trái, ta phải mở lòng cộng tác với ơn Chúa. Đó chính là lý do trong ngày lễ Các Thánh, Hội Thánh mời chúng ta trở lại với Tám Mối Phúc Thật, tám con đường nên thánh giữa đời thường. Đó là con đường của:

Khó nghèo trong tinh thần, không bị trói buộc bởi của cải trần gian.

Hiền lành và nhân hậu, biết cư xử tử tế, yêu thương mọi người không trừ ai.

Đau khổ mà vẫn tín thác, biết dâng những thập giá đời mình làm của lễ hiệp thông với Thập giá Chúa Kitô.

Khao khát công chính, sống ngay thẳng, liêm chính giữa đời u mê.

Xót thương tha thứ, biết cảm thông và nâng đỡ những người khổ đau.

Tâm hồn trong sạch, không để tội lỗi và dục vọng chiếm ngự.

Hiếu hòa, đem bình an đến nơi mình sống, mình làm việc.

Trung thành đến cùng, dám chịu bách hại để làm chứng cho Tin Mừng.

Mỗi người, tùy hoàn cảnh, có thể chọn một con đường nên thánh riêng. Nhưng tất cả đều cùng tiến về một đích: Được nên giống Chúa Giêsu, được sống và yêu như Chúa yêu.

IV. SỐNG PHÚC: SỐNG NHƯ CHÚA SỐNG.

Đừng tưởng thánh thiện là chương trình khắt khe, chỉ dành cho kẻ siêu phàm. Không! Thánh thiện là được sống như Chúa sống, nghĩa là biết yêu thương, biết thứ tha, biết dấn thân cho điều thiện, biết vui mừng khi được ở trong ân sủng Chúa.

Khi ta sống Phúc Thật, ta không chỉ "sống đạo", mà còn sống chính ơn gọi làm con Chúa. Ta không chỉ giữ đạo, mà còn sống đạo cách trọn vẹn, sống để nên thánh, sống để nên giống Chúa.

Chính trong niềm vui đó, ta tìm thấy tự do thật sự. Vì thánh thiện là giải thoát: giải thoát khỏi tội lỗi, khỏi sợ hãi, khỏi ích kỷ, khỏi mọi điều giam hãm tâm hồn.

Và khi được giải thoát, ta được sống tràn đầy, sống như người đã tìm thấy ý nghĩa tối hậu của đời mình trong tình yêu Thiên Chúa.

V. MỪNG LỄ CÁC THÁNH: MỪNG CHÍNH HY VỌNG VÀ ƠN GỌI CỦA CHÚNG TA.

Mừng lễ Các Thánh là mừng Nhà Cha rộng lớn, là mừng Trời cao đã mở cửa, là mừng tình yêu Chúa đang chờ đón ta.

Đó không là lễ của những người "đã đi xa", mà là lễ của chính ta, của niềm hy vọng sống, của xác tín rằng ta cũng được gọi để nên thánh như các Thánh.

Mừng lễ Các Thánh là mừng thành công của ơn Chúa trong con người, là mừng chiến thắng của tình yêu trước sự dữ, là mừng cuộc đời đã được Chúa ghi nhận, chúc phúc và làm cho bất diệt.

Hãy luôn nhớ: Ơn gọi nên thánh không dành cho một số ít, mà cho tất cả mọi người đang sống giữa trần gian này.

Nếu phải sống, hãy sống cho ơn gọi ấy.

Nếu phải chết, hãy chết cho ơn gọi ấy.

Vì không có ơn gọi nào khác cao cả hơn, không có con đường nào khác vinh quang hơn: "Các con hãy nên trọn lành như Cha trên trời là Đấng trọn lành" (Mt 5, 48).

Chúng ta được dựng nên để nên thánh. Chúng ta được cứu chuộc để nên thánh. Chúng ta được mời gọi để cùng các Thánh đứng trước ngai Con Chiên, mặc áo trắng, cầm nhành thiên tuế, và hát bài ca khải hoàn: "Chúc tụng, chúc tụng Đấng ngự trên ngai và Con Chiên, vinh quang, danh dự và quyền năng đến muôn thuở muôn đời!" (Kh 5,13). mục lục

Suy Niệm Lễ Các Đẳng Linh Hồn 2/11

THÔNG CÔNG TRONG TÌNH YÊU VÀ HY VỌNG

Lm. Antôn Nguyễn Văn Độ

Nếu như ngày hôm trước, lời kinh, tiếng hát, các bài đọc, thánh ca phụng vụ lễ Các Thánh Nam Nữ của Thiên Chúa lôi cuốn tâm hồn chúng ta vượt quá những giới hạn của không gian và thời gian, bay lên cõi trời cao để chiêm ngưỡng các thánh, những người được coi là diễm phúc ở “đô thành thiên quốc, thành Giê-ru-sa-lem trên trời là mẹ của chúng ta” (Tiền tụng lễ Các thánh). Thì ngày mùng 02 tháng 11, tiếp liền sau Lễ Các Thánh, Giáo hội cử hành lễ các đẳng linh hồn với màu sắc, âm thanh, phụng ca của ngày lễ hướng tâm hồn chúng ta về các thực tại mai hậu, tưởng nhớ các tín hữu đã qua đời “những người đã ra đi trước chúng ta với dấu ấn đức tin và nay đang nghỉ giấc bình an” (Kinh nguyện Thánh Thể số I), ở nơi luyện ngục, là ông bà, cha mẹ, anh chị em, bạn hữu, những người thân yêu, và cả những linh hồn đang cần ơn tha thứ của Chúa, để dâng lễ cầu nguyện cho họ.

Trong nhãn quan Ki-tô giáo, chết không phải là hết. Đức Ki-tô đã chết và sống lại để cho chúng ta là những kẻ phải chết được sống.

Các Thánh Thông Công

Chân lý Đức tin Ki-tô giáo dạy chúng ta rằng giữa Trời và Đất có một trung gian gọi là Luyện ngục, nơi ấy dành cho các tâm hồn chết khi mắc tội mọn hay là đền tội chưa đủ, cần phải được thanh tẩy để trở nên tinh tuyền, trong một mầu nhiệm đáng sợ mà thánh Gio-an Thánh Giá gọi là “Lửa Tình Yêu”.

Chúng ta lo lắng cho những người thân đã qua đời con đang bị giam cầm nơi luyện ngục, chịu khổ đau là phải. Việc những kẻ con sống cần phải làm là đọc kinh cầu nguyện, hy sinh, làm phúc, nhất là xin Lễ Misa cho những người ấy. Điều trên giúp chúng ta hiểu việc chúng ta phải làm cho họ. Dù đang sống cuộc sống dương gian, hay hưởng phúc thiên đàng hoặc đang thanh luyện nơi luyện ngục, tất cả mọi người đều liên đới với nhau trong Đức Ki-tô. Đó chính là ý nghĩa của tín điều các Thánh Thông Công mà chúng ta tuyên xưng và thực hành, một trong những điều chúng ta tuyên xưng trong Kinh Tin Kính.

Vì thế, Lễ Các Đẳng Linh Hồn diễn tả mầu nhiệm hiệp thông của toàn thể Hội Thánh: Hội Thánh khải hoàn là (Các Thánh trên Trời) với Hội Thánh đau khổ (Các Linh Hồn đang được thanh luyện), và Hội Thánh lữ hành là (chúng ta nơi trần thế) đều thông công với nhau trong ân sủng: Các bổn đạo tôn kính cầu xin Các Thánh, và Các Thánh cầu bầu cho các bổn đạo trước mặt Đức Chúa Trời. Các bổn đạo dâng việc lành phúc đức cầu cho các linh hồn ở luyện ngục, mà khi các linh hồn ấy đã được lên thiên đàng thì cùng cầu bầu cho các bổn đạo nữa. Các bổn đạo có lòng kính mến Đức Chúa Trời cùng thương yêu nhau thì chẳng những lập công cho mình mà lại làm ích cho kẻ khác nữa. (Sách Bổn Hà Nội tr. 39-40)

Việc cầu nguyện cho người đã qua đời không chỉ là việc là đạo đức, nhưng là biểu hiện của tình yêu hiệp thông, và là cách thức tham dự vào ơn cứu độ của Đức Ki-tô, Đấng đã hòa giải trời và đất, người sống và người chết.

Ơn thiêng cho kẻ sống và người chết

Theo giáo huấn của Hội Thánh, các linh hồn nơi luyện ngục không còn có thể lập công cho chính mình, nhưng vẫn được trợ giúp nhờ lời cầu nguyện, việc hy sinh, và đặc biệt là Lễ Misa do người sống dâng lên. Thánh Tô-ma A-qui-nô khẳng định: “Khi chúng ta dâng lễ cầu cho người đã chết, chúng ta thực sự đưa họ vào trung tâm mầu nhiệm cứu độ.” (Summa Theologiae, Supp. 71,9). Nhờ đó, các linh hồn được thanh luyện mau hơn và sớm được chiêm ngắm Nhan Thánh Chúa. Mọi việc lành ta làm cho họ đều trở nên hồng ân cụ thể của tình hiệp thông, bởi “tình yêu không bao giờ mất đi” (1 Cr 13,8).

Lễ các đẳng linh hồn giúp Hội Thánh lữ hành ý thức về cùng đích cuộc đời và sự thật rằng mỗi người đều sẽ “trình diện trước toà Đức Ki-tô” (2 Cr 5,10). Với ánh sáng đức tin, cái chết là lời mời gọi hoán cải, sống thánh thiện. Việc cầu nguyện cho các đẳng linh hồn nuôi dưỡng nơi ta lòng bác ái và sự hiệp thông, giúp ta sống không chỉ cho bản thân mà còn cho tha nhân, kể cả những người đã khuất. Ngày lễ này cũng khơi dậy nơi người còn sống niềm hy vọng phục sinh, một giá trị mà thế giới hưởng thụ dễ lãng quên. Khi tưởng nhớ người chết, ta học sống trọn vẹn, yêu thương sâu sắc và tin tưởng mạnh mẽ hơn vào tình yêu Thiên Chúa.

Lễ các đẳng linh hồn còn là dịp loan báo Tin Mừng về sự sống đời đời, giúp mọi người hiểu rằng chết là cửa ngõ dẫn vào sự sống viên mãn trong Thiên Chúa. Đây cũng là cơ hội để cộng đoàn thể hiện lòng đạo đức qua việc tham dự Thánh lễ, viếng phần mộ, lãnh ơn toàn xá và làm việc bác ái.

Hy vọng trong Đức Ki-tô phục sinh

Trong niềm hy vọng vào Đức Ki-tô phục sinh, Hội Thánh không than khóc nhưng cất lên lời ca tin tưởng: “Lạy Chúa, sự chết của các tín hữu không phải là chấm dứt, mà là khởi đầu cho cuộc sống mới.” (Lời Tiền Tụng Lễ An Táng). Vì thế, ngày 02 tháng 11 không phải là ngày của tang thương, mà là ngày của ánh sáng và hy vọng, nơi tình yêu Chúa vượt qua ranh giới sự chết, tuyên xưng rằng ơn cứu độ của Đức Ki-tô lan tỏa đến mọi người ở mọi nơi mọi thời.

Lạy Chúa, xin cho các linh hồn được nghỉ yên muôn đời. mục lục

TẠI SAO TÔI LẠI CẦU NGUYỆN CHO CÁC LINH HỒN?

Lm. Đaminh Phạm Tĩnh, SDD

Đức tin – Tình hiệp thông – Hành động yêu thương

I. NIỀM TIN VÀ CÂU TRẢ LỜI CỦA NGƯỜI CÔNG GIÁO

Tôi xin trả lời ngay: là người Công giáo, tôi cầu nguyện cho các linh hồn vì ba lý do.

Trước hết, tôi tin có Luyện ngục.

Sách Giáo lý Hội Thánh Công giáo khẳng định: “Những người chết trong ân nghĩa Chúa nhưng chưa được thanh luyện hoàn toàn, mặc dầu chắc chắn được cứu độ đời đời, còn phải chịu thanh luyện sau khi chết để đạt được sự thánh thiện cần thiết để vào hưởng phúc Thiên Đàng.” (SGLHTCG, số 1030–1031)

Hội Thánh gọi việc thanh luyện cuối cùng của những người được chọn là Luyện ngục.

II. CẦU NGUYỆN VÌ HIỆP THÔNG VÀ TÌNH YÊU

1. Tin vào ba tình trạng của Hội Thánh

Tôi tin vào ba tình trạng của Hội Thánh duy nhất:

• Những người còn đang lữ hành trên trần thế,

• Những linh hồn đang được thanh luyện,

• Và các thánh đã được hiển vinh, chiêm ngưỡng tôn nhan Thiên Chúa.

Tất cả các thành viên của Hội Thánh, dù trong bất cứ tình trạng nào, đều hiệp thông và chia sẻ với nhau trong đức tin, trong các bí tích và trong ân sủng của Chúa. Hội Thánh không tách biệt, nhưng liên kết trong tình yêu và lời cầu nguyện.

Đó chính là mầu nhiệm Các Thánh Thông Công. Vì thế, tôi tin có Hội Thánh hằng sống ở khắp nơi, tin có ơn tha tội, tin xác loài người ngày sau sống lại, và tin sự sống đời đời. Amen.

2. Tin vào giáo huấn của Mẹ Hội Thánh

Tôi cũng tin vào những giáo huấn của Mẹ Hội Thánh.

Mẹ dạy rằng: “Bạn và tôi có khả năng và cơ hội giúp đỡ cho các linh hồn ông bà, cha mẹ, thân nhân, ân nhân và bạn hữu đã ra đi trước chúng ta — bằng hy sinh, việc bác ái, chia sẻ, những tràng chuỗi Mân Côi và các Thánh lễ.” Sách Giáo lý Toát yếu, số 211 dạy:

“Nhờ sự hiệp thông của các thánh, các tín hữu còn lữ hành trên trần gian có thể giúp đỡ các linh hồn nơi Luyện ngục bằng cách dâng lời cầu khẩn, đặc biệt là Thánh lễ, cùng các việc bố thí, ân xá và những việc hãm mình để cầu cho họ.”

3. Sống đức tin bằng hành động cụ thể

Nếu bạn tin như tôi, thì chúng ta hãy sốt sắng và quảng đại giúp đỡ các linh hồn đang được thanh luyện, để các ngài sớm được vào hưởng thánh nhan Chúa trên Thiên Quốc.

Từ ngày 1 đến 8 tháng 11, bạn và tôi có thể lãnh nhận ơn toàn xá và nhường ơn ấy cho các linh hồn, với các điều kiện:

• Xưng tội, rước lễ, đọc một kinh Lạy Cha, một kinh Tin Kính, và cầu nguyện theo ý Đức Giáo hoàng.

• Viếng nghĩa trang hoặc tham dự Thánh Lễ.

• Lần hạt Mân Côi, chầu Thánh Thể, hay đọc Kinh Thánh.

Hãy hy sinh và hãm mình:

• Không tiêu xài xa xỉ;

• Từ bỏ thuốc lá, rượu, bia, hay một bữa ăn sang trọng để giúp người nghèo, người bệnh, trẻ em khuyết tật;

• Kiên nhẫn, không nóng giận, không cãi lại cha mẹ;

• Quan tâm, thăm viếng người già, người đau yếu, kém may mắn.

4. Ân xá và việc lành hằng ngày

Theo Cẩm nang Ân xá (Manual of Indulgences) – Ấn bản 2006 của Hội đồng Giám mục Hoa Kỳ, trong suốt cả năm, Giáo hội ban ơn toàn xá cho chính mình hoặc cho các linh hồn khi ta:

• Đọc Kinh Thánh với lòng tôn kính ít là nửa giờ;

• Chầu Mình Thánh Chúa ít là nửa giờ;

• Viếng Đàng Thánh Giá đủ 14 chặng;

• Lần hạt Mân Côi trong nhà thờ, nhà nguyện hoặc trong gia đình;

• Làm việc bác ái giúp người nghèo, hy sinh hãm mình, hoặc xin lễ cầu nguyện cho các linh hồn.

Khi ta cầu nguyện và dâng công việc cho các linh hồn, ta cũng đang làm ơn cho chính mình, vì Chúa đã dạy: “Anh em muốn người ta làm gì cho mình, thì cũng hãy làm cho người ta như vậy.” (Mt 7,12)

III. ĐỪNG CHẦN CHỜ, HÃY BẮT ĐẦU HÔM NAY

Cầu nguyện cho các linh hồn là một nghĩa cử đẹp, là biểu hiện của lòng tin sống động và bác ái Kitô giáo. Đó cũng chính là điều mà các linh hồn đang mong đợi nơi chúng ta.

Vậy bạn và tôi — đừng chần chờ nữa.

Hãy bắt đầu ngay hôm nay!

Xin Chúa chúc lành, ban bình an và niềm vui cho bạn cùng gia đình trong tuần lễ mới sắp tới. mục lục

SỰ CHẾT MỞ RA SỰ SỐNG VĨNH CỬU

Lm. Yuse Mai Văn Thịnh, DCCT

Cái chết không khép lại cuộc đời, mà mở ra hành trình nên trọn trong tình yêu Thiên Chúa.

I. SỰ SỐNG LÀ HỒNG ÂN KHÔNG BAO GIỜ LÃNG PHÍ

Cuộc sống là một món quà từ Thiên Chúa, và không có gì Người tạo thành hay ban tặng mà bị lãng phí. Vì thế, con người được mời gọi tương tác, nối kết, hiệp thông và cầu nguyện cho nhau. Lời cầu nguyện và sự hiệp thông giữa các tín hữu không dừng lại ở ranh giới của sự chết.

Khi tưởng nhớ và cầu nguyện cho nhau, chúng ta dâng lên Chúa tâm tình tạ ơn vì ân sủng Người đã ban cho chúng ta – khi còn sống cũng như sau khi qua đời. Đồng thời, đó cũng là dịp để mỗi người nhìn lại hành trình sống đạo của chính mình, chuẩn bị tâm hồn đón Đức Kitô đến và dẫn ta về nhà Cha.

II. SỰ CHẾT KHÔNG PHẢI LÀ DẤU CHẤM HẾT

1. Cầu nguyện cho người đã khuất – cầu nguyện cho chính mình

Khi xin lễ và cầu nguyện cho những người đã qua đời, chúng ta cũng đang cầu nguyện cho chính mình:

Xin Chúa giúp ta sống xứng đáng với hồng ân được ban, và trung tín như các bậc tiền nhân đã trung tín.

“Việc trung tín là hồng ân của Thiên Chúa; bổn phận của chúng ta là đáp trả, để lòng thương xót và ân sủng của Người được triển nở trong ta.”

2. Lời mời gọi nên thánh giữa hành trình trần thế

Chúng ta được sinh ra để trở thành các thánh, được kêu gọi nên thánh giữa đời thường.

Con đường nên thánh không thể đạt được trong một ngày, mà đôi khi phải trải qua cả một đời phấn đấu và thanh luyện.

Khi còn sống, ta phải va chạm với thử thách, đòi hỏi nhiều nỗ lực vượt qua khó khăn. Những vết thương ấy khiến ta cần được “tắm gội” trong ân sủng sau hành trình dương thế – cần được thanh luyện để trở nên tinh tuyền, xứng đáng với Thiên Chúa.

3. Thanh luyện – hành trình, không chỉ là nơi chốn

Việc thanh luyện không chỉ ám chỉ “nơi chốn” như từ ngữ Luyện ngục, mà trước hết diễn tả một tình trạng sống, nơi con người được hoàn tất trong tình yêu Thiên Chúa.

Chúng ta tin rằng sự chết mở ra một hành trình mới, rộng lớn hơn, bao la hơn, nơi không còn đau khổ hay hận thù, nhưng chỉ còn bình an và niềm vui viên mãn trong Thiên Chúa.

“Bây giờ (khi còn sống) chúng ta thấy lờ mờ như trong tấm gương; mai sau (qua sự chết) sẽ được giáp mặt. Bây giờ tôi chỉ biết có ngần có hạn; mai sau tôi sẽ được biết hết, như Thiên Chúa biết tôi. Hiện nay đức tin, đức cậy và đức mến, cả ba đều tồn tại, nhưng cao trọng hơn cả là đức mến.” (1 Cr 13,12-13)

4. Tình yêu mạnh hơn sự chết

Lòng mến là nền tảng của mọi tương quan – giữa Chúa với ta và giữa chúng ta với nhau. Tình yêu ấy không bị giới hạn bởi cái chết. Cho dù thân nhân đã lìa cõi thế, họ vẫn hiện diện vĩnh viễn trong tình yêu và ký ức của chúng ta.

Như Sách Sáng Thế nói, mọi sự Thiên Chúa tạo dựng đều tốt, nhưng chưa hoàn hảo. Con Thiên Chúa đến để hoàn thiện những gì còn dang dở, biến điều tốt thành điều trọn hảo.

Họ — những người thân yêu — không bao giờ ra đi hoàn toàn. Dù thời gian có dài bao nhiêu, họ vẫn sống mãi trong tâm trí và trái tim chúng ta, vì họ đã chạm vào đời ta, hình thành nên ta, và thay đổi ta.

“Cái chết không thể chia cắt chúng ta. Mối tương quan giữa ta và họ không bị phá vỡ, vì tình yêu mạnh hơn sự chết.”

5. Nỗi nhớ và niềm tin

Nỗi buồn và sự mất mát là một phần của hành trình sống. Nhưng chính trong nỗi đau ấy, ta được nhắc nhớ về tình yêu và sự hiện diện của họ trong cuộc đời ta. Khi thương tiếc, ta tin chắc rằng họ đang hưởng niềm vui và bình an vĩnh cửu trong nhà Cha trên trời.

III. NGÀY TƯỞNG NHỚ, NGÀY CỦA NIỀM HY VỌNG

Ngày tưởng nhớ các linh hồn không chỉ là ngày của nỗi buồn, mà còn là ngày của hy vọng và tình yêu. Đó là ngày ta nhớ lại những tâm tình, kỷ niệm, lời dạy và tình thương họ để lại. Ngày ấy chạm đến trái tim ta — nơi hòa trộn giữa nước mắt và niềm vui mừng vì họ đã đến bến bờ vĩnh cửu. Chúng ta nhớ về họ, và qua họ, nhìn lại chính mình để tiếp tục hành trình nên thánh, hướng về vinh dự làm con Thiên Chúa.

Trong tháng 11 này, và trong suốt cả cuộc đời, chúng ta hãy kết nối với những người thân yêu đã về với Chúa.

Khi còn sống, họ đã cho ta sự sống, niềm vui và sức mạnh. Giờ đây, nơi nhà Cha, họ vẫn tiếp tục chuyển cầu và nâng đỡ ta.

“Xin cho các linh hồn được nghỉ yên muôn đời, và cho ánh sáng ngàn thu chiếu soi trên các linh hồn ấy.” Amen. mục lục

Với mục đích để Lời Chúa được loan truyền và thông tin Giáo hội được lan tỏa, Legio Mariæ sẵn lòng để các tổ chức và cá nhân sử dụng lại tin bài đã đăng trên báo giấy và báo mạng legiomariævn.com của mình.

Tuy nhiên, vì đức công bằng và sự bác ái, xin quý vị vui lòng ghi đầy đủ nguồn như sau: “Theo Đạo Binh Đức Mẹ, website: legiomariævn.com”.

Ngoài ra, nếu chia sẻ bài lên mạng xã hội (Facebook, Twitter…), đề nghị dùng đường dẫn gốc trên website của Đạo Binh Đức Mẹ.