Đời sống thiêng liêng là một trận chiến. Đó không chỉ là trận chiến chống lại những ham muốn ích kỷ của chính chúng ta, mà còn chống lại các thế lực tâm linh xấu xa của thế giới này. Thánh Giáo Hoàng Gioan Phaolô II đã nhắc nhở thế giới về thực tế này khi viếng thăm Monte Gargano vào năm 1987.

1. Trận chiến chống lại ma quỷ này… vẫn đang tiếp diễn, bởi vì ma quỷ vẫn còn sống và đang hoạt động trên thế giới. Thật vậy, sự dữ ẩn chứa trong thế giới, sự rối loạn mà chúng ta thấy trong xã hội, sự bất trung của con người, sự chia rẽ nội tâm mà con người là nạn nhân, không chỉ là hậu quả của tội nguyên tổ, mà còn là hậu quả của bóng tối và hoạt động phá hoại của Satan, cùa kẻ phá hoại trạng thái quân bình đạo đức của con người.

Một trong những cách thức chính mà Satan cố gắng phá hoại cuộc sống của chúng ta là qua những cám dỗ, dụ dỗ chúng ta xa rời Thiên Chúa và đi vào con đường tăm tối dẫn đến sự hủy diệt.

Tin tốt lành là Thiên Chúa đã trang bị cho chúng ta vũ khí và áo giáp để có thể chiến đấu chống lại những mũi tên này của kẻ thù. Tuy nhiên, chúng ta cần sử dụng chúng để cùng với Chúa Kitô chiến thắng trong trận chiến chống lại Ác Quỷ.

Dưới đây là bốn cách hàng đầu để đánh bại những cám dỗ của ma quỷ theo mô tả của Giáo hội và các nhà trừ quỷ khác nhau.

2. Thực hành phân định trong cầu nguyện

Sách Giáo lý của Giáo hội Công giáo giải thích: “Chúa Thánh Thần giúp chúng ta biết "nhận định" đâu là thử thách cần thiết để con người nội tâm tăng trưởng nhờ "quen chịu đựng gian truân" (Rm 5,3-5), và đâu là cám dỗ dễ dẫn đến tội lỗi và sự chết. Chúng ta còn phải biết phân biệt giữa "bị cám dỗ" và "chiều theo chước cám dỗ". Nhờ nhận định, chúng ta có thể vạch trần sự dối trá của chước cám dỗ: bề ngoài, đối tượng có vẻ "ngon lành, trông đẹp mắt, đáng quý" (St 3,6), nhưng kết quả của nó là sự chết.

"Thiên Chúa không muốn áp đặt điều tốt lành, Ngài muốn chúng ta tự do... Cám dỗ cũng có cái lợi. Ngoại trừ Thiên Chúa, không ai biết được những gì linh hồn ta đã nhận được từ Thiên Chúa, kể cả chính bản thân ta. Nhưng cơn cám dỗ bộc lộ cho chúng ta biết nhận ra con người của mình; nhờ đó, chúng ta khám phá ra tình trạng tệ hại của mình, và buộc chúng ta phải tạ ơn Chúa vì những ơn lành được cơn cám dỗ làm lộ ra" (Ôrigênê 29)” (GLGHCG số 2847). 

Nói cách khác, trước tiên chúng ta phải nhận ra sự cám dỗ và đào sâu hơn, tìm ra tất cả gốc rễ của nó. Nếu không tìm ra cái gốc cần chữa, chúng ta sẽ không thể từ bỏ hoàn toàn cám dỗ. Bằng cách này, Chúa cho phép cám dỗ bộc lộ những yếu đuối của chúng ta để chúng ta hiểu chính xác những gì chúng ta cần thay đổi.

3. Thiết lập một đời sống cầu nguyện có mục đích và có trật tự

Satan thích sự hỗn loạn và sẽ làm bất cứ điều gì có thể để phá vỡ đời sống cầu nguyện của chúng ta. Đây là lý do tại sao điều quan trọng là phải thiết lập một thói quen cầu nguyện, trong đó người ta không chỉ cầu nguyện khi họ nhớ, mà còn vào những thời điểm và với thời lượng nhất định. Bằng cách này, chúng ta bày tỏ cho Chúa thấy những ưu tiên của mình và đẩy lùi Satan ra khỏi cuộc sống của chúng ta. Các nhà trừ quỷ luôn đề nghị những người bị quỷ ám thiết lập những thói quen tâm linh vững chắc để ngăn chặn hơn nữa những cám dỗ của Satan trong tương lai.

4. Thường xuyên lãnh nhận các bí tích Thánh Thể và Hòa Giải

Tội lỗi sinh ra nhiều tội lỗi hơn và một khi chúng ta bắt đầu đi xuống con dốc trơn trượt của tội lỗi thì thật khó để dừng lại. Món quà tuyệt vời của việc xưng tội trong Giáo hội Công giáo cho phép chúng ta bắt đầu lại và mang đến trước mặt Chúa những yếu đuối và thất bại của mình. Ngài là Thầy thuốc Thiêng liêng và có thể chữa lành chúng ta bằng Dầu thơm của Lòng thương xót.

Các nhà trừ quỷ càng khuyến khích các linh hồn, sau khi giao hòa với Chúa và Giáo hội, hãy lãnh nhận Bí tích Thánh Thể càng nhiều càng tốt. Thánh Tôma Aquinô đã xác nhận rằng Thánh Thể là một vũ khí mạnh mẽ chống lại những cám dỗ của Satan, trong  cuốn Tổng Luận Thần Học của ngài, khi ngài viết, “Thánh Thể đẩy lùi mọi cuộc tấn công của ma quỷ.” Do đó, Thành Gioan Kim khẩu nói: 'Giống như sư tử phun lửa, cũng thế khi rời khỏi bàn tiệc Thánh Thể đó, chúng ta trở nên khủng khiếp đối với quỷ dữ.'”

5. Kêu tên Chúa Giêsu

Khi cảm thấy bị cám dỗ áp đảo, chúng ta nên kêu cầu Thiên Chúa bằng cách cầu khẩn danh Chúa Giêsu. Như Thánh Phaolô viết, “khi vừa nghe danh thánh Giêsu, cả trên trời dưới đất và trong nơi âm phủ, muôn vật phải bái quỳ” (Pl 2,10). Có vô số câu chuyện về các vị thánh, khi bị Satan cám dỗ, chỉ đơn giản kêu cầu danh Chúa Giêsu nhiều lần cho đến khi cơn cám dỗ lắng xuống. Đó là một cách đơn giản nhưng mạnh mẽ để giữ lòng trung thành với Chúa Kitô ngay cả khi bị thôi thúc mạnh mẽ chống lại các điều răn của Ngài.

6. Chiến thắng cám dỗ.

Sách “Gương Chúa Giêsu” cung cấp sự khôn ngoan mạnh mẽ để đối phó với những cám dỗ.

Qua nhiều thế kỷ, nhiều vị thánh đã tìm đến một tác phẩm văn học tâm linh cụ thể để được an ủi. Tác phẩm đó có tựa đề là “Gương Chúa Giêsu” và được viết bởi một linh mục người Đức tên là Thomas à Kempis vào thế kỷ 15.

Tác phẩm đó có một ảnh hưởng lớn trong cuộc đời của Thánh Inhaxiô Loyola, là người đã đọc nó một cách thường xuyên và tặng các bản sao làm quà tặng. Theo một số nguồn, cuốn sách duy nhất mà Thánh Inhaxiô Loyola có trong phòng khi qua đời là  cuốn “Gương Chúa Giêsu.”

Dưới đây là năm câu trích dẫn từ quyển sách Gương Chúa Giêsu về cách đối phó với những cám dỗ.

a) Tuy nhiên những cám dỗ, dù phiền toái và cam go, thường hữu ích cho con người, vì trong sự cám dỗ họ trở nên khiêm tốn, được thanh khiết và dễ lắng nghe. Tất cả các thánh đều trải qua nhiều cám dỗ và thử thách để sinh ích lợi cho họ, trong khi những người không thể chống trả được thì trở nên phóng đãng và sa ngã. Không có tình trạng nào quá thánh thiện, không có nơi nào quá bí ẩn đến độ sự cám dỗ và thử thách không thể đến được. Con người không bao giờ được an toàn khỏi bị cám dỗ một khi họ còn sống, vì cám dỗ đến tự bên trong chúng ta - chúng ta được sinh ra trong tội. Khi một cơn cám dỗ hay thử thách trôi qua, cái khác lại đến; chúng ta luôn có điều gì phải đau khổ vì chúng ta đã mất tình trạng nguyên thủy đầy ơn phúc.

b) Nhiều người tìm cách thoát khỏi chước cám dỗ, nhưng họ lại càng chìm vào sâu hơn. Chúng ta không thể chiến thắng bằng cách trốn tránh, nhưng bởi kiên nhẫn và thực sự khiêm tốn chúng ta sẽ trở nên mạnh mẽ hơn kẻ thù. Ai chỉ tránh cám dỗ ở bên ngoài và không nhổ tận gốc thì chỉ tiến bộ chút ít; thật vậy chúng sẽ trở lại mau chóng và dữ dội hơn trước. Dần dà, trong sự kiên nhẫn và chịu đựng lâu dài bạn sẽ chiến thắng chúng, nhờ sự giúp đỡ của Thiên Chúa hơn là bởi sự khắc nghiệt và theo phương cách hấp tấp của bạn. Khi bị cám dỗ hãy tìm lời khuyên bảo; và đừng gay gắt với người cám dỗ, nhưng hãy an ủi họ như chính bạn muốn được an ủi.

c) Khởi đầu của mọi cám dỗ nằm trong một tâm trí dao động và ít tín thác vào Chúa, vì như một con tầu không có bánh lái bị sóng đẩy đưa, một người cẩu thả và thiếu quyết tâm sẽ bị cám dỗ theo nhiều phương cách. Lửa tôi luyện sắt và cám dỗ tôi luyện người công chính. Thường chúng ta không biết lập trường của mình là gì, nhưng cám dỗ sẽ cho thấy chúng ta là gì. Trước hết, chúng ta phải đặc biệt cảnh giác chống với những cám dỗ ban đầu, vì kẻ thù dễ bị khuất phục hơn nếu nó bị khước từ không cho vào tâm trí và khi gõ cửa nó đã bị chặn ngay từ ngưỡng cửa.

d) Có người nói rất đúng: "Chống trả ngay tự đầu; khi chữa trị thì đã trễ, vì sự trì trệ đã khiến quỷ thần thêm mạnh mẽ." Lúc đầu, chỉ một ý nghĩ trong đầu, sau đó sự tưởng tượng mạnh mẽ, tiếp theo là sự khoái lạc, sự vui sướng xấu xa, và thỏa thuận. Do đó, vì nó không bị chống trả ngay từ đầu, Satan ra vào tự do. Và càng chậm trễ chống trả, họ càng yếu sức mỗi ngày, trong khi kẻ thù lại càng tăng sức mạnh. Một số người chịu thử thách ghê gớm ngay từ đầu hành trình hoán cải, người khác lại ở cuối, trong khi một số khác lại bị quấy rối liên tục trong suốt cuộc đời. Lại nữa, có những người chỉ bị cám dỗ sơ sài tùy theo sự khôn ngoan và công bằng của Thiên Chúa Quan Phòng, Đấng cân nhắc địa vị và công trạng của mỗi người và chuẩn bị tất cả để được ơn cứu độ.

e) Do đó, chúng ta không nên thất vọng khi bị cám dỗ, nhưng hãy hăng hái cầu xin Thiên Chúa để Ngài thấy thích hợp giúp chúng ta, vì theo lời Thánh Phaolô, Ngài sẽ không để cám dỗ quá sức chúng ta. Chúng ta hãy khiêm tốn phó thác linh hồn chúng ta trong tay Chúa trong mọi cơn thử thách và cám dỗ vì Ngài sẽ gìn giữ và tán dương những ai khiêm tốn.

CÓ MỘT MÙA CHAY TỐT HAY TỆ?

Có nhiều cách để trở thành người hành hương, chỉ một trong số đó đi tới một số điểm đến đặc biệt – đã cố gắng đúng đắn và thánh thiện. Đó là cách yêu thích của tôi, ít nhất là về lý thuyết, nó làm cho cơ thể, tâm trí và tinh thần đều di chuyển theo cùng một hướng. Về thực tế phức tạp hơn, vì trong thế giới sa ngã này, đời sống con người rất nhiêu khê. Ngay cả ở mức bình thường, những người chúng ta gặp hằng ngày thường liên quan những cuộc đấu tranh to lớn cũng chỉ là bình thường. Ở mức độ tâm linh, các con đường trở nên dốc và nhiều sỏi đá. Hãy ăn chay!

Mùa Chay nhắc nhở chúng ta rằng tất cả chúng ta đều đang hành hương tâm linh, dù chúng ta có biết hay không. Thật tốt khi được nhắc nhở về điều đó, nhưng nó có thể làm có vẻ như một người cho mượn “điều tốt” của người Viking [*] sẽ có trật tự, yên bình, nhẹ nhàng dẫn chúng ta đến “gặp Chúa” một cách rõ ràng hơn. Đôi khi như vậy. Nhưng có phải là “Mùa Chay tốt” chỉ đáp ứng mong đợi của chúng ta? Thật lạ, đôi khi “Mùa Chay tệ” vẫn có thể tốt hơn.

Cầu nguyện khó đấy. Nếu bạn cố gắng cầu nguyện tốt hơn – vào những thời điểm thường xuyên và không bị chia trí – và thấy mình không thể làm điều đó trong 40 ngày, hãy dành ra vài phút, sự thất bại (xấu) có thể tốt, dĩ nhiên không ở trong chính nó, nhưng vì nó cho thấy thực tế: Khoảng cách của chúng ta với Thiên Chúa và sự bất lực mà không có Ngài – một sự thật mà chúng ta có thể chỉ đơn giản là chịu đựng cho đến khi nhận được ân sủng để thay đổi.

Rõ ràng ăn chay là điều khó khăn. Gấp đôi như vậy khi không được thực hiện vì những lý do tự quan tâm như giảm cân hoặc chịu trách nhiệm về cuộc sống của mình, nhưng vì mục đích xa mà các cuộc đấu tranh khi cầu nguyện trở nên đơn giản. Không ai trong chúng ta có thể hoàn toàn chịu trách nhiệm về cuộc sống của mình, quan trọng như những cải tiến nhỏ, bởi vì về bản chất, cuộc sống con người vượt quá sự kiểm soát hoàn toàn về các dân tộc cố gắng sống không cần Thiên Chúa, trong thời đại của chúng ta, sự kinh hoàng được tạo ra bởi nhiều hình thức của chủ nghĩa chuyên chế vô thần là những câu chuyện cảnh báo.

Bố thí không khó, đặc biệt là trong các xã hội giàu có như xã hội của chúng ta. Theo tiêu chuẩn quốc tế, người Mỹ thực hành một số lượng đặc biệt của hoạt động từ thiện. Nhưng Chúa Giêsu dường như có điều gì đó triệt để hơn trong tâm trí về việc làm điều tốt cho người khác, để chúng ta trở nên “hoàn thiện.” (Mt. 5:48)

Trong “Quy Tắc Đơn Giản của Cuộc Sống,” Thánh John Henry Newman giải thích: “Đó là câu nói của những thánh nhân cho rằng, nếu chúng ta muốn nên hoàn thiện, chúng ta không có gì để làm hơn là thực hiện tốt các nhiệm vụ bình thường trong ngày. Con đường ngắn để hoàn thiện – ngắn, chứ không phải dễ dàng, mà vì thích hợp và dễ hiểu. Không có cách nào để hoàn thiện, nhưng có những cách chắc chắn. Tôi nghĩ đó là hướng dẫn có thể là cách sử dụng thực tế tuyệt vời cho những người như chúng ta. Thật dễ dàng để có những ý tưởng mơ hồ về thế nào là hoàn hảo, là phục vụ đủ tốt, khi chúng ta không có ý định nhắm vào đó. Nhưng ngay khi một người thực sự mong muốn và tự mình tìm kiếm nó, họ không hài lòng với bất cứ điều gì ngoại trừ những gì là hữu hình và rõ ràng, đồng thời tạo thành một hướng nào đó để thực hành điều đó.”

Các quan niệm của chúng ta về sự hoàn hảo của người Viking thường có xu hướng biến nó thành điều gì đó không thể. Newman giúp đỡ bằng cách đưa ra một định nghĩa: “Nhờ hoàn hảo, chúng ta có ý nói là không có lỗ hổng nào trong đó, đó là kiên định như có thể. Thực tế, điều này có nghĩa là: “Đừng nằm trên giường vượt ngoài thời gian ấn định tăng lên, hãy dâng những suy nghĩ đầu tiên của bạn cho Chúa, hãy viếng Thánh Thể, hãy thành kính đọc Kinh Truyền Tin, hãy ăn uống vì vinh danh Chúa, hãy đọc kinh Mân Côi, hãy nhận thức, hãy tránh những ý tưởng xấu, hãy chiêm niệm, hãy xét mình buổi tối, hãy đi ngủ đúng giờ, vậy là bạn hoàn hảo. Nếu khó thì bạn cần nhờ tư vấn.”

Sau đó một người Công giáo không cần phải tìm kiếm những trải nghiệm đặc biệt như những mặc khải cá nhân, những cuộc thị kiến huyền bí, những sứ điệp từ thế giới khác. Giáo Hội luôn rất thận trọng về các vấn đề như vậy – ngay cả lúc đầu, cuộc hiện ra tuyệt vời của Đức Mẹ như ở Fatima – bởi vì nó dễ bị lừa dối về những điều vượt ra ngoài tầm hiểu của chúng ta.

Nhưng tôi cảm thấy bắt buộc phải thêm cái gì đó mà tôi không bao giờ đề cập bất cứ nơi nào, loại sự việc mà bạn không nên nói tới nhiều, nhưng có thể giúp đỡ vào thời điểm hiện tại, khoảnh khắc rất kích động.

Năm 2015, trong công nghị thứ hai về gia đình – khi mọi thứ ở Rôma dường như rất giống như bây giờ, có nghĩa là trong một cuộc náo động – tôi đã đi bộ một buổi tối dài dọc bờ sông Tiber. Ngay bên dưới nhà thờ Thánh Batôlômêô trên đảo Tiber, trong khi nghe bài “Ave Maria” – bản ghi âm của Caccini. Tôi đã ngạc nhiên về lòng thương xót bao la và sự dịu dàng của Thiên Chúa.

Chỉ trong chốc lát – bởi vì nếu tôi quay đi, tôi đã bị tiêu diệt. Tuy nhiên, một cái nhìn thoáng qua về một cái gì đó làm ra tất cả đau khổ của công nghị, điều đó chỉ mới bắt đầu, có vẻ nhỏ bé so với sự bao la của thần thánh.

Nhiều năm sau, tôi nhận ra lần đầu tiên tôi nghe bài “Ave Maria” trong bảo tàng viện bên cạnh ngôi mộ của thi sĩ Dante ở Ravenna. Dante là đại thi sĩ nổi tiếng với tác phẩm Divina Commedia – Thần Khúc. Trong tác phẩm Paradiso – Thiên Đàng, Dante thường nói về ánh sáng trên Thiên Đàng mạnh đến nỗi phải che mắt hoặc quay đi. Bằng những bước chậm, tầm nhìn của ông phát triển đủ mạnh để chịu được thị kiến.

Tôi cũng nhớ đoạn văn này trong Paradiso 28: Tôi đã nhìn thấy một điểm phát ra một ánh sáng sắc sảo, rằng bất cứ ai phải đối mặt với sức mạnh mà nó phát ra sẽ phải nhắm mắt lại... Vợ tôi là người nhìn thấy sự bối rối của tôi và nói: “Điểm đó tùy vào Thiên Đàng và toàn bộ thiên nhiên.”

Vâng, tôi biết, có lẽ chỉ là thị hiếu văn chương. Một lần nữa, không phải là kinh nghiệm mà người Công giáo cần tìm kiếm. Nhưng ở giữa công việc và những rắc rối trong và ngoài chúng ta vào những ngày này, có lẽ một điều gì đó duy trì lòng can đảm trên đường đi hành hương.

ROBERT ROYAL - https://www.thecatholicthing.org

TRẦM THIÊN THU chuyển ngữ

^[*] Người Viking là tên gọi dùng để chỉ những nhà thám hiểm, thương nhân, chiến binh, hải tặc đến từ bán đảo Scandinavia (lãnh thổ các nước Đan Mạch, Na Uy, Thụy Điển, Ai Len và Phần Lan của khu vực Bắc Âu ngày nay) vào thời đại đồ đá – Paleolithic, thời kỳ tiền sử kéo dài mà trong giai đoạn này đá đã được sử dụng rộng rãi để tạo ra các công cụ có cạnh sắc, đầu nhọn hoặc một mặt để đập. Thời kỳ này kéo dài khoảng gần 3,4 triệu năm, kết thúc vào giai đoạn khoảng từ năm 8700 TCN tới năm 2000 TCN..

Người ta thường nhắc tới người Viking như các chiến binh lưu động trên thuyền hoặc những kẻ cướp biển, nhưng họ cũng là các nông dân và các nhà buôn giỏi. Những tay cướp biển người Viking giương buồm đi khắp Âu châu và bắc Đại Tây Dương trên những chiếc thuyền dài, đánh phá cướp bóc và xâm chiếm phần lớn các vùng đất trù phú tại châu Âu, rồi định cư tại những vùng đất chiếm được. Thời đại Viking bắt đầu khoảng cuối thế kỷ 8 và kéo dài đến giữa thế kỷ 11.

Với mục đích để Lời Chúa được loan truyền và thông tin Giáo hội được lan tỏa, Legio Mariæ sẵn lòng để các tổ chức và cá nhân sử dụng lại tin bài đã đăng trên báo giấy và báo mạng legiomariævn.com của mình.

Tuy nhiên, vì đức công bằng và sự bác ái, xin quý vị vui lòng ghi đầy đủ nguồn như sau: “Theo Đạo Binh Đức Mẹ, website: legiomariævn.com”.

Ngoài ra, nếu chia sẻ bài lên mạng xã hội (Facebook, Twitter…), đề nghị dùng đường dẫn gốc trên website của Đạo Binh Đức Mẹ.