Khi các gia đình ngày nay trang trí cây thông từ rất sớm, nhiều tín hữu khao khát tìm lại chiều kích chuẩn bị thiêng liêng của Mùa Vọng. “Cây Jesse” – một truyền thống vừa cổ xưa vừa mới mẻ – mang lại con đường giúp gắn kết việc trang trí trong gia đình với mầu nhiệm cứu độ được báo trước trong Kinh Thánh.

Khi bước vào tháng 12, nhiều gia đình bắt đầu chuẩn bị cho lễ Giáng Sinh. Trong những thập niên gần đây, cây thông Noel thường được mang vào nhà ngay sau Lễ Tạ Ơn, thậm chí từ giữa tháng 11. Tuy nhiên, theo truyền thống xưa, cây thông chỉ được đặt trong nhà vào đêm Giáng Sinh và được giữ lại suốt Mùa Giáng Sinh, cho đến tận tháng 1.

Sự thay đổi phong tục qua nhiều thế hệ khiến nhiều gia đình ước muốn giữ lại tinh thần của Mùa Vọng như một mùa trông đợi và chuẩn bị tâm hồn. Chính từ thao thức này, một truyền thống mới được hình thành: kết hợp cây thông Noel với tinh thần Kinh Thánh của Mùa Vọng.

1. Cây Jesse là gì? Nguồn gốc Kinh Thánh

“Cây Jesse” (Jesse Tree) là một hình thức cầu nguyện và học hỏi Kinh Thánh trong Mùa Vọng, tập trung vào gia phả và lịch sử cứu độ dẫn tới sự Giáng Sinh của Đức Giêsu Kitô.

Tên gọi này xuất phát từ lời sấm Isaia: “Một chồi sẽ mọc lên từ gốc Giêsê, một nhánh từ rễ ông sẽ đâm ra” (Is 11,1).

Giêsê là thân phụ của vua Đavít; và theo truyền thống Kinh Thánh, Đức Giêsu thuộc dòng tộc Đavít qua tổ tiên của thánh Giuse. Vì vậy, hình ảnh “chồi mọc từ gốc Giêsê” được hiểu là Đấng Mêsia xuất thân từ dòng tộc Đavít.

Qua nhiều thế kỷ, các nghệ sĩ Kitô giáo đã diễn tả “Cây Jesse” trong tranh kính, điêu khắc, bản thảo chiếu sáng… như một cây gia phả từ Giêsê cho đến Đức Kitô.

2. Cây Jesse trong truyền thống Mùa Vọng

Trong đời sống gia đình, Cây Jesse được thực hành qua một cử chỉ đơn sơ nhưng đầy ý nghĩa:

• Đầu Mùa Vọng: đặt cây thông trong nhà, thường để trống.

• Mỗi ngày: thêm một hình trang trí (ornament), tượng trưng cho một nhân vật hay một biến cố trong Kinh Thánh – từ Sáng Thế, Tổ Phụ, các ngôn sứ, đến các biến cố loan báo ơn cứu độ.

• Ngày Giáng Sinh: cây thông đã đầy đủ biểu tượng, kể lại lịch sử cứu độ dẫn đến biến cố Con Thiên Chúa làm người.

Một số gia đình sau đó thay thế các biểu tượng Mùa Vọng bằng các trang trí Giáng Sinh truyền thống.

Cách làm này giúp trẻ em và người lớn hiểu sâu hơn về dòng lịch sử thiêng liêng chuẩn bị cho sự xuất hiện của Đức Giêsu, đồng thời biến cây thông Noel thành biểu tượng của lời hứa cứu độ chứ không chỉ là một vật trang trí mùa lễ.

3. Một truyền thống cũ và mới được kết hợp

Việc trang trí cây Jesse là cách tuyệt vời để dung hòa hai truyền thống:

• Cây thông Noel hiện đại, vốn thường được đặt sớm.

• Tinh thần chờ đợi của Mùa Vọng, vốn nhấn mạnh sự chuẩn bị tâm hồn.

Cây Jesse cho phép các gia đình giữ được niềm vui trang trí sớm, nhưng đồng thời vẫn sống từng ngày suy niệm lời Chúa cho đến Giáng Sinh.

Ngày nay có rất nhiều cách sáng tạo để làm cây Jesse: bộ trang trí làm sẵn, mẫu in, thủ công, hoặc các hướng dẫn trực tuyến như gợi ý của Our Sunday Visitor. Chỉ cần tìm kiếm với từ khóa “Ý tưởng cây Jesse”, bạn sẽ thấy vô số cách phù hợp cho từng gia đình.

Trong hành trình hướng đến lễ Giáng Sinh, nếu bạn mong muốn một phương thế giúp gia đình chuẩn bị cách thiêng liêng mà vẫn giữ được truyền thống trang trí cây thông, cây Jesse là một lựa chọn tổng hợp đầy ý nghĩa.

Nó giúp chúng ta chiêm ngắm “chồi non từ gốc Giêsê”, nhớ lại những biến cố và con người đã dọn đường cho Chúa đến, và để cho chính tâm hồn mình được chuẩn bị đón Đấng Cứu Độ.

— Philip Kosloski từ Aleteia - con sóng nhỏ chuyển ngữ

Với mục đích để Lời Chúa được loan truyền và thông tin Giáo hội được lan tỏa, Legio Mariæ sẵn lòng để các tổ chức và cá nhân sử dụng lại tin bài đã đăng trên báo giấy và báo mạng legiomariævn.com của mình.

Tuy nhiên, vì đức công bằng và sự bác ái, xin quý vị vui lòng ghi đầy đủ nguồn như sau: “Theo Đạo Binh Đức Mẹ, website: legiomariævn.com”.

Ngoài ra, nếu chia sẻ bài lên mạng xã hội (Facebook, Twitter…), đề nghị dùng đường dẫn gốc trên website của Đạo Binh Đức Mẹ.